Laszlo Goerke, Sven A. Hartmann und Yue Huang veröffentlichen eine neue Untersuchung über „Councils of Contentment: Works Councils and Income Perceptions“ im Journal of Population Economics.

Die Studie untersucht die betriebliche Mitbestimmung – ein zentrales Merkmal des deutschen Arbeitsmarktes, das in vielen Betrieben eine entscheidende Rolle spielt. Während frühere Forschungsarbeiten vor allem analysieren, wie Betriebsräte objektive Kennzahlen wie Löhne und Produktivität beeinflussen, ist weitaus weniger über den Zusammenhang mit den subjektiven Wahrnehmungen der Beschäftigten bekannt.

Auf der Grundlage von Daten des Sozio-oekonomischen Panels (SOEP) zeigen die Autoren, dass Beschäftigte in Betrieben mit Betriebsräten eine höhere Einkommenszufriedenheit aufweisen als vergleichbare Beschäftigte in Betrieben, in denen es keine betriebliche Mitbestimmung gibt. Dieser positive Zusammenhang findet sich über eine breite Palette empirischer Spezifikationen hinweg sowie für verschiedenste Gruppen von Beschäftigten. Die Studie zeigt außerdem, dass die wahrgenommene Lohngerechtigkeit, eine bessere Position in der Einkommensverteilung sowie angenehmere Arbeitsbedingungen wichtig für die Erklärung dieses Zusammenhangs sind.

Die Ergebnisse unterstreichen, dass betriebliche Institutionen nicht nur greifbare wirtschaftliche Ergebnisse beeinflussen, sondern auch die umfassenderen Wahrnehmungen der Beschäftigten in Bezug auf Gerechtigkeit und Wohlbefinden. Letztlich kann die Mitbestimmung zu attraktiveren und nachhaltigeren Arbeitsplätzen beitragen, wovon sowohl Arbeitnehmer als auch Arbeitgeber gleichermaßen profitieren.

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Eine frühere Version ist als IAAEU Discussion Paper 02/2026 verfügbar.